据了解，早在大约15年前，包括佳能在内的日本企业就对传送带作业以外的生产方式进行摸索，而如今展现在面前的就是日本企业广泛采用的生产方式：单元生产(cell production)。

在50年代的前苏联，斯·帕·米特洛凡诺夫提出了一种叫做成组技术(Group Technology)的理念，成为目前单元生产的始祖。但是之后的几十年里一直处于理论研究阶段，在生产中的实际运用依然是以传统的传送带作业为主。到了80年代以后，日本企业在摸索中逐步发现了单元生产的优点，因此日本企业纷纷将这一生产方式引进。可以说当时日本经济与独步天下，日本产品广受全球用户好评，单元生产在其中起到的作用绝对不可忽视。

单元生产与传统传送带生产的一个重要区别在于流程的设计。传统的生产传送带是需要很多工人协作生产的，每个工人收到的是半成品，完成自己环节的工作之后，传递到下一个环节的还是半成品，一直到流水线的最后一名工人完成工作，产品组装才算全部完成。整个生产环节需要几十人乃至上百人参与，每个人只做属于自己的一小部分工作。而单元生产要求工人以个人或者只有三五个人的小组为单位，独立完成传送带的全部作业，将半成品加工成为成品再传递到下一个环节。

 

cell line(cell拉)源自日本sony,是一种小型的、弹性很大的生产方式，具有建立容易，调整方便，切换时间短，大型设备投资少等优点。

  在市场订单增加导致作业工时增加的时候，可以根据作业工时增加的多少，生产线可随时能增插人手。订单减少时，也可根据作业工时减少的多少，生产线也能随时抽减作业员。cell line 的生产率提高了很多，机种切换只需要的时间更少，保证了快速制造的要求。
  建立CELL LINE后，时间流失最少，物流畅通，也便于管理，还降低了成本，也得到了技术积累。
  CELL LINE 将不饱满个人工作量的职能事务合并，达到消减人员，提高效率的目的。也裁减了行政职能组织及其所带来的沉员----组织扁平化。也减少了搬运、空间占用，缩短了生产周期，减少搬运工具和库存。并杜绝了订单品种和数量高低起伏变化所带来的产能不足与过剩的损失，实现消减人员从而减低人事费用。整个生产过程中半成品积压较少，获得了快速捕获不合格品的能力，杜绝了不良品的堆积。
  当然CELL LINE也有它自身的缺陷，但只要我们肯解决也是有措施的。因为CELL LINE灵活性很强，所以设备需要两多，且需要适合多品种的设备，而且搬运方便。可以使用小型的、具有柔性化的设备；由于CELL LINE是一种小型生产线，所以要求作业员有多方面的技能，人员要由专能工向多能工方向培训；因是小批量，每次供应的物料数量少，品种多，物料要求及时供应，这可能就增加了管理难度，但我们还可以推行及时管理，即可解决。管理幅度大，项目多，材料损耗原因较难把握，我们也可以进行数据库管理啊。因为经常变更作业方法，所以在制定时要考虑弹性空间，便于修改。并且应该建立提案改善制度，收集员工的好的构想，不断改善。还有一点就是要推行标准化。

  CELL LINE是SONY的一种生产流程，与皮带生产线相比，其在灵活性、低成本、高效率、简单化很有优势。并减少在制品库存、减少浪费、减少动作、易暴露问题；其I/O一致，减少回流搬运。皮带线只能在头尾增加工位，而CELL LINE可在任何位子增加，皮带线在定单变化时，不是不够用就是空出一大截，CELL LINE可随定单量来调整自身拉长。