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2009年4月份，胡子的老师把胡子安排到了一家汽车配件厂。2008年经济危机爆发，到2009年波及到中国，经济相当不景气。胡子进去工厂之后，了解到这家企业在鼎盛的时期，有1600号人，但如今只有600号人，厂区里显得很空荡。在许多企业选择放弃关停，或转移到内陆地区，希望降低生产成本的时候，在收入下降的同时，企业老板重金请顾问导入精益生产，还是有相当大的魄力。
工厂总共有8个制造科，是一个典型的传统式的制造型企业。注塑/冲压/装配/车缝/织带染带/披肤/编绳/切断车间，工序比较完整，除了电镀之外，其他的都是自制。当然，包材和标准件之类是需要外协的。
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老师留给胡子的指示很简单，就是为他三周之后开展的研习营（因为研习营这个名字不直观，所以现在很多顾问公司称之为改善周）做准备。尽管胡子在日企工作时间很长，有扎实的精益基础，但作为系统性快速推进精益生产，还是没有一个清晰的思路，因此对于老师的这个任务，胡子也并不感到十分轻松，因为胡子不知道需要准备些什么东西。
相信胡子的老师也会按照他之前老师的做法，把他扔在水里去，在实践中成长。当然他仍然会在岸上默默地观察，当需要的时候他会出手相救，只是这个时间点会把握的很好，既让胡子有自己思考的空间，又不会偏离方向。
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胡子的老师是三月份开始进驻工厂的，推行过一次改善周活动，从生产线之间的差异，胡子看得出改善的痕迹，效果是相当明显的。但弊端也存在的，因为很多工人面对这样急剧的变化，心里感到非常不适应，对于一些熟练程度比较高的工人，实行流线化生产之后，受到熟练程度比较低的工人影响，收入差距在缩小，心里面也是抵触的。在干部心里面，也因为打破了他们的原有的做法，让他们也无所适从，也一脸茫然。只是在对于不服从的，一律罚款侍侯高压之下，不得不顺从，但心中还是不满，只是没有在面上表现出来而已。
因为上一次老师在工厂只有一周的时间，改善进步幅度很大，加上现场干部理解的偏差，存在一些不如人意的地方，导致一些熟练员工离职，要不是因为是在淡季，工厂可以承受，否则有可能精益就会中止。胡子在现场纠正了一些明显的错误，并把人员按熟练程度进行了分组，大部分员工的收入水平在一定程度上得到了上涨，尽管那几个熟练老员工收入差距小了，但因为总收入提高了，因而也接受了现实。毕竟一个车间，不能只依靠几个能人。胡子也倾听老干部们的牢骚，在一定程度上释放了干部们的压力，让他们找到了一个宣泄口。
在与干部们接触的过程当中，胡子把一些认同改善，并希望通过改善获得提高的干部，当作重点帮助对象，同时把他们负责的区域选作改善周的样板区；同时协助样板区负责人，把本车间全勤参与改善的成员名单给列出来。当胡子把改善周的团队名单发给老师之后，老师对这些人还是有些印象，认可了，并要求胡子确保改善周的物料足够，准备一些可能用到的周转容器，并要求胡子与维修部门，技术部门沟通，请他们安排好改善周的配合人选，确保改善周工装夹具改造工作。
为了确保物料供应，胡子与计划确定了下周开工的产品，考虑到物料在库以及风险，计划调整了生产顺序，甚至为了保证改善周生产的连续性，还特意作了安排，把一些数量多的产品集中在一起生产。对于计划的好意，相当于做戏，胡子本来不愿意，但考虑到…还是感谢计划的安排。
也就是说，在老师进行改善周活动之前，胡子要把样板区选择好，确定好团队成员，在一定程度上消除对改善的抵触情绪，让团队成员不只是在高压下，不得已参与改善；确保物料供应，准备好工具与容器；与技术后勤部门协调全勤参与活动人选。也意味着，改善周并不只是一周时间，在改善周之前，得确保改善周所需要的工作准备妥当。
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胡子之前没有经过这样的阵仗，把这些事情都做好了之后，心里面忐忑不安，既期待又害怕。
下一周，等待胡子的是什么呢？
请看下集：改善周-顾问的工作方法续 |
